Personalidade do mês - maio

Neil Armstrong / Edwin "Buzz" Aldrin / Michael Collins

“Um pequeno passo para o homem, um grande salto para a humanidade” ("That's one small step for man, one giant leap for mankind”). Ao proferir essas palavras, ao pisar o solo lunar, em 20 de julho de 1969, o astronauta americano Neil Armstrong tornou-se o primeiro ser humano a caminhar sobre a Lua, seguido pelo astronauta Edwin "Buzz" Aldrin, seu companheiro de missão, enquanto o terceiro astronauta, Michael Collins, ficava aos comandos da nave. Em todo o mundo, cerca de um bilião de pessoas assistiram à transmissão televisiva, testemunhando o que viria a ser uma das maiores conquistas tecnológicas de todos os tempos e um marco do progresso científico da humanidade."

Mas quem eram estes corajosos pioneiros?

Neil Armstrong nasceu em 1930 no estado do Ohio. Fascinado por aviões desde criança, formou-se em Engenharia Aeroespacial. Foi astronauta da agência espacial norte-americana (NASA), professor universitário, e piloto de aviação, tendo servido na Marinha dos Estados Unidos durante a guerra da Coreia. Entrou para a NASA em 1962 e a sua primeira missão espacial foi na Gemini VIII, em 1966, como comandante, tornando-se o primeiro civil dos Estados Unidos a voar no espaço.

A segunda e última missão espacial foi na Apollo XI, que também comandou, aos 38 anos, alunando a 20 de julho de 1969, acompanhado por Buzz Aldrin, enquanto o astronauta Michael Collins permaneceu em órbita a comandar o módulo principal da nave.

Armstrong e os outros dois astronautas da missão foram galardoados com a Medalha de Honra da Presidência dos Estados Unidos, mas só depois de terem ficado de quarentena durante três semanas!

Mais tarde deixou a NASA para se tornar professor de engenharia na Universidade de Cincinnati.
Faleceu aos 82 anos, em 2012.

Buzz Aldrin também nasceu em 1930, em New Jersey. Formou-se na Academia Militar de West Pint e tornou-se piloto, tendo combatido na Guerra da Coreia, nos anos cinquenta. Em 1963 foi selecionado pela NASA para uma missão espacial e em 1969 entrou para a história com Neil Armstrong e Michael Collins, a bordo da Apollo XI.

Mais tarde, trabalhou na área da tecnologia espacial e dedicou-se também à escrita, com livros de ficção científica, livros para crianças e também de memórias.
Criou uma fundação, “ShareSpace Foundation”, que promove e educação na área espacial.

Tem atualmente 89 anos.

Michael Collins nasceu em 31 de outubro de 1930, em Roma, Itália, onde o seu pai, o major-general do Exército dos Estados Unidos, James Lawton Collins, se encontrava. Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, a família mudou-se para Washington, D.C., onde Collins frequentou a St. Albans School. Entretanto entrou para a Academia Militar de West Point, em Nova York, e em 1952 formou-se em Ciências. 
Collins foi piloto da Força Aérea e em 1963 foi escolhido pela NASA para ser astronauta. O seu primeiro voo espacial foi a bordo do Gemini 10, em 1966, e em 1969 voou novamente na Apollo 11 na primeira missão lunar.

Fonte: https://economictimes.indiatimes.com/news/science/remembering-neil-armstrong-and-co-the-first-manned-mission-to-the-moon/articleshow/59714718.cms?from=mdr